***
В суровом туркменском климате осени почти не было, если не считать небольшое снижение температуры. Зима подкраась незаметно, и почти сразу температура упала до минусовых значений.
- Сегодня минус тридцать, а завтра еще холоднее, - говорил отец Рахмана, когда мальчик вбежал в комнату.
- Мама, Гуся заболела! Она вообще не пьет, ее тошнит! - прокричал Рахман и бросился к маме.
- Успокойся, сынок. Животные тоже болеют. Все болеют. Мы будем лечить ее, и через два дня она поправится. Запомни, ты обязательно увидишь свою прежнюю Гусю.
- Мама, нам нужен врач для животных.
- Ветеринар? - переспросил отец.
- Рахман, я приготовлю для нее отвар из трав. Это и тебе помогало, когда ты был маленьким.
- Мама, это хорошо, но Гусе нужен ветеринар!
- В Дашогузе есть известный ветеринар Эсен-ага, - сказал отец. - Он лечит даже верблюдов. Я помню, как он вылечил верблюда Гарягды-ага. Но он живет по меньшей мере в двадцати километрах от нас. Адреса его я не знаю... Постой, тетя Мяхри точно знает - сколько у нее овец!
- Спасибо, папа, я пойду к нему.
- Рахман, сейчас уже темнеет, на улице минус тридцать, а завтра еще холоднее. Куда ты пойдешь? Подожди до утра.
- Я не смогу ждать и смотреть, как Гуся страдает. Я не смогу, отец. Я пойду.
- Оденься тепло. Возьми термос в дорогу. Да поможет тебе Аллах!
Время близилось к полуночи. Рахман дрожал от холода и временами согревал дыханием окоченевшие пальцы рук. Ноги уже тоже почти не слушались его, но он шел, как солдат, отбивая шаг за шагом, твердо веря, что он всё делает правильно. И эта уверенность вела его, маленького и скукоженного от холода, среди темного города, туда, где он знал, что ему помогут.
- Эсен-ага, мир Вам, откройте, пожалуйста, мне срочно нужна Ваша помощь! - из последних сил закричал мальчик у ворот дома доктора.
Вокруг была тишина.
- Эсен-ага, во имя Аллаха! - кричал Рахман. - Мне срочно, очень нужно!
Но из заветных ворот никто не выходил.
Вдруг послышался скрип - открылась соседняя калитка.
- Ты что голосишь среди ночи? Эсен-ага сейчас у соседей, у них корова рожает. Нет его сейчас дома. Откуда ты, мальчик? Да как ты так далеко пришел? Кто тебя одного пустил?
- Я сам пришел, мне очень нужно.
- Пальцы-то, поди, все синие. Идем к нам, согреешься, а Эсен-ага придет. Как корова родит, так и придет он.
***
Доктор Эсен провел рукой по седой бороде.
- Ты говоришь, что она не пьет ничего?
- Да, - кивнул Рахман. - Не ест ничего уже сутки.
- А чем ты ее кормишь?
- Тем, что мы сами едим. Рыбу она любит и овощи тоже ест - и морковку, и свеклу.
- Это всё? - Эсен-ага проницательно посмотрел на мальчика. - Ты точно всё назвал?
Рахман на минуту задумался.
- Нет, Эсен-ага, еще я покупаю ей козье молоко у тети Мяхри.
- Сколько лет твоей кошке?
- Я точно не знаю, но мы думаем, что скоро год.
Доктор снова погладил бороду, вздохнул и задумался. Потом, всё еще размышляя, он произнес:
- Вот тебе настой из трав, и вот шприц. Будешь давать это кошке завтра и послезавтра каждые четыре часа. Вот эти таблетки - три раза в день, начиная с завтрашнего, пока не поправится. Аллах да хранит тетю Мяхри, но молоко у нее больше не бери. Всё понял?
- Всё понял, Доктор. И спасибо Вам.
- Это варежки из верблюжьей шерсти, наденешь в дорогу. До рассвета поспишь у меня, вон там, а с рассветом ступай.
- Я сейчас пойду, Эсен-ага, там Гуся одна... Она меня ждет.
- Час погрейся. Я лягу спать, устал я.
Эсен-ага усилием воли поднял вверх закрывавшиеся глаза.
- Да хранит тебя Аллах в дороге! Вверяю Аллаху твою религию, твое честное имя и исход твоих дел.
- Мир Вам, Эсен-ага. Пусть Аллах убережет Вас!
***
Когда Рахман переступил порог дома, уже начинало светать. Он быстро разделся, вошел в комнату и увидел, как мама сидела на ковре и укачивала Гусю.
- Я дала ей трав, и она заснула, - тихо сказала она. - Как ты? Я знала, что Аллах с тобой во всех путях.
- Вот, - Рахман выложил на стол лекарства. - Эсен-ага помог. Папа прав, он самый лучший врач.
- Поешь и ложись спать, - нежно сказала мама. - Я дам ей лекарства.
Не прошло и дня, как Гуся начала пить и есть, а еще через день она была полностью здорова.